Silanny Pulgar
Maracaibo,
27 de diciembre de 2008.- Al llegar a la casa el anfitrión abrió
la puerta. De inmediato dio la bienvenida a los visitantes y
preguntó dónde querían que los atendiera: "¿Aquí en la sala o en el
lugar de pelea?". Caminó hasta el final del pasillo donde se
escuchaban las canciones del disco navideño Todos a Belén de Voz
Veis. Se sentó en la silla que estaba frente a la mesa y comenzó a
hablar de su vida. Octavio Urdaneta, locutor experto en gaita, tiene
mucho que contar.
La colección de "como cuatro mil CD's" que tiene en "el lugar de pelea" es muestra de su gusto por la música. Producciones de La Billo's, baladas y boleros son algunos de los discos que se encuentran clasificados por estilo e identificados con etiquetas escritas en computadora y en máquina de escribir. Los de gaita están en un "rincón especial", porque para él es el género más puro y quien le ha dado nombre al Zulia.
De profesión abogado, Urdaneta, que cumplió ayer 80 años, se inició en radio Mara en 1947 como aprendiz. Una de las cosas que más recuerda de esos tiempos es a sus maestros Jesús Villalobos, Jesús Reyes "Reyito" y Bracho Lozano con quienes aprendió lo que necesitaba para comenzar a amar a la gaita. "Nos íbamos a una plaza a tocar y a cantar. Lo hacíamos por divertirnos. Eran tiempos hermosos".
Durante 45 años fue la voz del espacio radial Monitor Gaitero, que inició en 1962 y terminó en 2007. Primero en Radio Mara, luego en Ondas del Lago, el espacio no dejó de salir al aire de lunes a viernes a las 3.00 de la tarde. "Nunca tuve ni un solo comercial en el programa porque no lo hacía por ganar dinero. Me mantenía con mi profesión".
Como si fuera ayer Urdaneta, rememoró esos momentos en los que se dedicó a poner crédito a los gaiteros de esas épocas. "Llamé a Ricardo Aguirre El Monumental, porque me parece que era todo un monumento". Con sus lentes puestos buscó el cuadro de honor que él mismo elaboró y donde incluyó a otras personalidades de la gaita como a Víctor Hugo Márquez a quien nombró el "Grande Grande", Enrique Gotera como el "Fabuloso", Ricardo Cepeda como el "Colosal" y a Neguito Borjas como el "Fenomenal", entre otros.
Gaita de tres cruces
El
especialista explicó que durante algún tiempo la gente esperaba a
que él dijera en su programa cuál era la gaita del año." Era como un
dictador. Lo que yo decía, así era". Admitió que fue muy "bravo" al
momento de criticar algunos temas que no tenían esencia gaitera.
"Era una forma de mantenerla pura". Dijo que se hacían muchas
canciones merecedoras del primer lugar, por lo que era difícil
mencionar una sola. "Elegía sin orden específico las 10 más
destacadas".
En ese entonces los discos eran de carbón y sólo contenían dos canciones cada uno. "Marcaba con tres cruces los discos que tenían las mejores canciones para identificar que esas eran las buenas". El único premio que los grupos ganadores recibían era presentarse en fiestas de amigos y cantar de puerta en puerta para que la gente supiera cuales eran las mejores gaitas. "Antes no existía ningún interés económico por la gaita del año. Los autores escribían por amor a la gaita".
Al menos 80 de los temas que el escritor compuso fueron grabados por diferentes grupos gaiteros. El orgullo de nacer en la Cañada de Urdaneta lo llevó a componer La gaita 'El cañadero'. 'Tú y mi ciudad' fue la primera gaita que escribió y fue grabada por el conjunto Vuelvan Caras en 1986. 'Entre palito y parranda', 'Porque te quiero', 'Diciembre es mía' y 'Qué rabia que tengo' son algunas de las letras escritas por el locutor. Su pasión sigue siendo la música zuliana. Para él la gaita debería mantenerse durante todo el año como se hace en diciembre. "Así se tendría el espíritu alegre los 12 meses del año".
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