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Hace 37 años se apagó la voz del cantor Armado Molero “Andá a poner los plátanos, que ya está cantando" Texto: Margioni Bermúdez
El cantor de todos los tiempos, como fue llamado Armando Molero, nació el 20 de enero de 1899 y murió el 5 de febrero de 1971. Temas como El moñongo, El cocotero y Maracaibo de antaño lo inmortalizaron como artista popular. La danza, la contradanza y el bambuco encontraron en Armando Molero un interprete constante. En la Maracaibo de la década de los cincuenta no hacía falta reloj para saber que eran las 12:00 del mediodía. A marabinos como Enairo Villasmil, de 80 años, se les despertaba el apetito de sólo escuchar la música instrumental que Armando Molero usaba para iniciar su programa, el mismo que durante años sirvió como referencia horaria de los zulianos. Mientras el olor del plátano maduro se colaba entre las casas de El Saladillo, las canciones de Armando Molero aderezaban los mediodías de los radioescucha. Tan criollo como la gaita fue este personaje nacido el 20 de enero de 1899. La gente esperaban con ansias el inicio del espacio que se prolongaba entre 12:00 y 12:30 de la tarde. “Andá a poner los plátanos que ya empezó a cantar Armando Molero”, se le escuchó decir a más de uno, mientras se deleitaban con las seis canciones que le daba tiempo interpretar en la media hora de programa. Su carisma se hizo sentir en las emisoras radiales. Guitarrista, compositor y cantante fueron los apellidos que acompañaron el nombre del zuliano que fue considerado por muchos el más grande cantautor popular de Maracaibo, “pues identificaba a su gentilicio plenamente”, según reseñaron los autores Luis Guillermo Hernández y Jesús Ángel Parra en su obra Diccionario General del Zulia. Entre las composiciones que se le atribuyen figuran Josefina, Una flor, La tarde, Tu boca, Con el sombrero en la mano, La suegra, El estudiante, El beodo y El hijo ausente. Entre sus temas sobresalientes desfilan El cocotero y Maracaibo de antaño. Tal fue su huella que artistas como Lila Morillo, Tino Rodríguez y Jesús Sevillano interpretaron algunas de sus canciones más emblemáticas, asentaron Hernández y Parra.
Borjas creció escuchando las historias de sus abuelas, su mamá y sus tías. “Ellas me contaban que cuando empezaba Molero era hora de poner el almuerzo. En Molero se encierra la trayectoria de un hombre que le dio al Zulia un legado increíble en materia musical”. Una de las cosas más importantes —agregó— “es que mantuvo vigente la contradanza, el bambuco, la danza, el vals y la décima. Cuando Molero muere, murieron los sueños del folclor y dejaron de escucharse esos géneros musicales, sólo sobrevivió la gaita”. Cuando yo lo escuchaba cantando —añadió Villasmil— “ me daba hambre, pues caía en cuenta que se acercaba la hora del almuerzo. Cantaba danzas y bambucos. Algunas de las canciones no eran de su autoría. Siempre andaba con su guitarra, era como su maletín personal”.
Anteriormente los cantantes compraban los espacios en las emisoras. Y para poder costear los pagos vendían publicidad a los comerciantes de la zona, recordó Villasmil, quien durante tiempo vivió de esa actividad. El historiador Kurt Nagel destacó que “al pueblo le encantaba porque tocaba con mucha alma para ellos. Era un cantor popular, nada refinado, pero muy nuestro, muy folklórico, muy sentimental, muy romántico”. Tenía apenas 12 años cuando Wilfredo Mabo escuchaba sus interpretaciones. “A las 12:00 todo mundo sintonizaba el programa. Recuerdo que estuvo en varias emisoras. La gente seguía su trayectoria. Entre los temas que se me quedaron grabados está El cocotero y El moñongo”, narró el marabino nacido hace 56 años. La música del cantor de todos los tiempos, lo convirtió en un trovador y un guardián de la tradición musical zuliana, tal como lo refieren los historiadores Hernández y Parra, quienes lo describieron como “un cantante vernáculo de serenatas callejeras, con voz pastosa y su estilo lleno de remembranzas”. Su llama folclórica se apagó el 5 de febrero de 1971. A sus 70 años abandonó este mundo, no sin antes dejar el legado de su amor por la zulianidad, por lo autóctono. Escuche, rememore y conozca por www.lamaracucharadio.com, 'Recordando a Armando Molero El Cantor de todos los tiempos' a las 12 del medio día (Hora de Venezuela) como un homenaje a la zulianidad. Visite: El Sitio Educativo de Melba Flen-Bers La ciudad más bella... cumple 479 años
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Maracaibo,
10 de febrero de 2008.- Fue considerado por muchos el más grande
cantautor popular de Maracaibo. Armando Molero cultivó un estilo único y
basó su carrera en la difusión de géneros autóctonos. 
Para
el gaitero Agdénago Neguito Borjas la huella de Molero quedó reflejada
en el tiempo. “Fue la referencia musical más importante que tuvo el
Zulia en su momento. Lo veo como el actual Luis Miguel. Era una
referencia folclórica muy importante. Cuando cantaba todo mundo lo
escuchaba y se sabía sus canciones”. 
Había
personas que constituyeron una suerte de apuestas. “Las ganaban quienes
acertaban el orden de las canciones que cantaría durante el programa.
Quienes acertaban se ganaban un cobrito. Más de vez se cayeron los
cuadros de apuestas porque metía una canción que no había interpretado
nunca. Armando se convirtió en una referencia popular en esa época”,
sostuvo Villasmil. 