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Maracaibo 22 de noviembre de 2009.- Del barrio Amparo, de Maracaibo, hasta el estudio de Emilio y Gloria Estefan, en Miami, Estados Unidos, hay mucho “trecho”. Pero el zuliano Argenis Luis Peña, mejor conocido como “Archie” Peña, dio este salto que muchos músicos añoran.

Shakira, Alejandro Sanz, Carlos Vives, Ricky Martin, Jennifer López, Paulina Rubio, Thalía, Whitney Houston y hasta Madonna, conocen de cerca el talento del músico marabino, cuyo sello personal como percusionista, arreglista y director musical se mantiene vigente en las grandes tarimas del mundo.
Cumpliendo 20 años de carrera profesional, y con 40 años de edad, cuenta a PANORAMA los secretos y las etapas de su éxito.

“Estoy viviendo el mejor momento de mi trayectoria artística —confiesa vía telefónica desde su estudio Aguasanta Music, en Miami, Estados Unidos—. Recién voy llegando de Santo Domingo, República Dominicana, de trabajar con el merenguero Juan Luis Guerra en la producción y composición del CD de su sobrina Amelia Vega, ex Miss Universo 2003. Los 10 temas son de mi autoría y tienen un marcado estilo urban-pop latino”.
Además de guitarrista y pianista, Peña también es responsable de una de las letras del álbum de Shakira, La loba, además de todos los arreglos y la percusión.

El relacionarse con tantas estrellas del “show business” no le ha subido el ego a este marabino, que dio sus primeros pasos en el grupo Los Zagalines del Padre Vílchez, y aprendió la técnica de la batería junto con sus maestros y vecinos: “El Pachín”, Juan Carlos Salas y el difunto Sundín Galué (padre).
“A los 11 años empecé a tocar profesionalmente con el pianista Enrique Salas en el Marabar del hotel del Lago, con un permiso especial porque era menor de edad —relata el artista—. Luego estuve en ‘Eclipse’, al lado de Flavio Liccata y Froilán Decan, y en los grupos Batuke, de Latin Jazz, y Carángano, entre otros”.

Cuando lo ven montado en la tarima en sus giras mundiales con Shakira jamás se imaginan que este artista es zuliano “rajao”, y que le encantan las hamburguesas y los patacones de la calle 72 de Maracaibo.

Entre sus reconocimientos destacan tres veces mejor canción del año en los Grammy Latinos, con los temas No, no, no, interpretada por Thalía con el grupo Aventura; Se me olvidó tu nombre, de Shalim, y Amor descarado, interpretado por el grupo Los Tucanes de Tijuana.
Con la sencillez que lo caracteriza y las frases marabinas: “vos”, “qué molleja” y “pa que sepáis”, el artista cuenta cómo dio el gran salto de Maracaibo a Estados Unidos.

“Eso ocurrió en los 80, a los 16 años, tocando percusión con la mejor banda del mundo: Los Guaco, de Maracaibo —relata el artista—. El director Gustavo Aguado me dio libertad para componer y hacer arreglos. Con ellos aprendí mucho, y se me abrieron de una vez las puertas con los grandes artistas de Venezuela: Yordano, Ilan Chester, Franco de Vita y María Rivas, entre otros”.

La consagración de “Archie” Peña llegó en uno de esos viajes que realizó a Miami, Estados Unidos, luego de tocar percusión con los grandes músicos del género del jazz: Néstor Torres, Arturo Sandoval, “Paquito” de Rivera, George Benson y Freddy Cole, hermano de Nat King Cole.

“En medio de ese ambiente artístico conocí a Emilio Stefan. Fue mi gran oportunidad. Con él trabajé durante 10 años como compositor, artista y productor musical. Entre mis primeros éxitos figuran Abriendo puertas, de Gloria Estefan; Te quise tanto (Paulina Rubio); Se me olvidó tu nombre (Shalim); la versión en español y en inglés de Hips don’t lie, de Shakira y Wyclef Jean, y “La tortura” (Alejandro Sanz)”, afirmó el músico, quien visitará Maracaibo para producir nuevos grupos.

Texto: Hugo Carrizales Bravo

Maracaibo, 11 de Marzo de 2008. - El productor musical de reconocidos artistas internacionales como Alejandro Sanz, Shakira, Paulina Rubio y Gloria Estefan, el músico marabino Argenis Luis “Archi” Peña visitó brevemente Maracaibo.

El motivo: trabajar con algunas agrupaciones zulianas y “dar a conocer el nombre de Maracaibo en el ámbito mundial”. Él tiene 20 años radicado en Miami y se ha ganado un nombre en el mercado latino.

—¿Cómo llegó a relacionarse con tantos artistas de talla internacional?

—Fue en la década de los años 80 trabajando como percusionista de Guaco, Yordano, Ilan Chester y Franco de Evita, entre otros. Tuve la oportunidad de visitar Miami y ahí conocí a Emilio Estefan con quien he realizado varios trabajos.

—¿Que lo hizo destacarse?

—Mi esencia. Mi abuela era tamborera de Palmarito, Sur del Lago de Maracaibo, y desde niño toco los tambores de Chimbángueles. Soy un autodidacta que aprendí de mis raíces.

—¿Cómo fueron sus inicios en Miami?

—Empecé con los grandes músicos del género del Jazz, como Arturo Sandoval y Paquito de Rivera. Ellos me llevaron a otras tarimas y me dieron proyección internacional.

—Cuente su experiencia con Emilio Estefan...

— Él me contrató por diez años —de los cuales llevo nueve— como productor, compositor y artista y de allí salieron los temas Abriendo puertas, de Gloria Estefan; Te quise tanto, de Paulina Rubio; Se me olvidó tu nombre de Shalim; la versión en español y en inglés de Hips Don't Lie, de Shakira y Wyclef Jean; la Tortura con Alejandro Sanz; el CD Evita de Madonna y otros arreglos de percusión para Whitney Houston.

—¿Ha sido nominado a algún premio internacional?

— Tuve 11 nominaciones a los Grammy Latinos del 2003, de los cuales me gané uno por el tema Se me olvidó, de Gian Marco.

—¿Cuál es el motivo de su visita a Maracaibo?

—Trabajar de lleno con talento marabino. Estoy dirigiendo a la agrupación Tribal, Santo Negro, de Palmarito y al dúo de Emerson y Andrés, a través de mi productora en Miami.

Archi Peña: “Nada es imposible, sólo hay que creer”

Hennel Huerta  

Todos en alguna oportunidad han visto el famoso video de Thalia y Aventura cantando el tema No, pero lo que no saben es que detrás de esa producción audiovisual está la mano y la genialidad de un zuliano: Archi Peña, quien tiene varios años residenciado en Miami trabajando con artistas de la talla de Shakira, Ricki Martin, Paulina Rubio, entre otros.

El músico, quien conversó con La Verdad en exclusiva, regresó a su ciudad natal con el propósito de buscar talentos para exportar. "Estoy cansado de que los otros países triunfen con un determinado artista y que nuestra nación siempre quede relegada porque al parecer no hay productos. Sin embargo, considero que la teoría no es cierta, y que en el Zulia hay una cantidad muy grande de personas que tienen todas las posibilidades de ser exitosas".

En su camino se topó con Tribal, un grupo marabino que llamó su atención de tal manera que no pudo esperar para tomar un avión y venirlos a buscar. Peña contó que los está conociendo y que trabajará sin parar para "lanzarlos al estrellato". "También tengo planes de visitar las escuelas regionales y reclutar a todo aquel que vea con intenciones de hacer música. Me gustaría compartir mi experiencia para que ellos sepan que nada es imposible, lo único que tienen que hacer es creer".

Un sueño hecho realidad

El productor, quien además se desempeña como guitarrista y percusionista de estrellas internacionales, siempre tenía en la mente traspasar las fronteras. Contó que de niño vivía en un barrio del sector La Limpia, situación que no limitó sus aspiraciones.

A los 11 años comenzó a tocar en el Hotel del Lago, y poco a poco fue escalando posiciones hasta que llegó a trabajar con Guaco, Yordano, Franco De Vita, Ilan Chester y María Rivas. "Un día pensé que ya había agotado todos los recursos en Maracaibo y viajé a Estados Unidos, donde me encontré con Emilio Estefan. Mi primera tarea fue en la producción Abriendo Puertas de Gloria Estefan, y desde entonces no he salido de su consorcio".

Expresó que aún desea seguir explorando. No le basta con acompañar a Shakira en sus conciertos, Tampoco se conforma con ser solicitado por Paulina Rubio. Para él lo más importante no es lo que hace, sino lo que tiene planeado realizar. "En estos momentos me tiene mucho más emocionado el hecho de llevarme a unos chicos zulianos y convertirlos en las estrellas de pop juvenil más famosas que hayan salido de tierras venezolanas".

Un artista integral

Archi Peña no sólo es uno de los principales productores de Emilio y Gloria Estefan. También ejecuta con destreza la percusión y otros instrumentos, lo que lo hizo merecedor de un Grammy Latino. Ha dictado talleres de música en India y Japón y ha participado en más de 400 discos de cantantes famosos como: Nora Jones, Whitney Houston y Madonna.

Es el creador de la canción Hips don't lie, la cual resultó un éxito para la cantante colombiana Shakira y la situó en los primeros lugares de popularidad en el mundo. "Me gusta experimentar con sonidos interesantes".

VIDEO DE ARCHIE PEÑA