Aumenta consumo de anti-psicóticos en niños de EE.UU.
Por LINDSEY TANNER
CHICAGO (AP) - Es cada vez mayor el número de niños estadounidenses a los que se les receta anti-psicóticos, en muchos casos debido al trastorno por déficit de atención u otros problemas de comportamiento para los que esos medicamentos no han demostrado ser útiles, señala un estudio.
El número anual de niños a quienes se receta medicina para enfermedades mentales se ha incrementado considerablemente entre 1995 y el 2002, a unos 2,5 millones, señaló el estudio. Se trata de un aumento de 8,6 de cada 1.000 niños a mediados de la década de 1990 hasta casi 40 de cada 1.000.
Más de la mitad de las recetas prescritas eran para corregir el trastorno por déficit de atención y otras afecciones sin relación con problemas psicológicos, dijeron los investigadores.
Esto es preocupante "porque parece que estos medicamentos son usados en un gran número de niños en situaciones donde no se sabe si darán resultados", dijo el principal autor del estudio, el doctor William Cooper, pediatra del Hospital del Niño Vanderbilt.
El creciente uso de la medicina antipsicótica desde mediados de la década de 1990 coincide con la introducción de productos costosos y sumamente publicitados tales como Zyprexa y Risperdal. La información que aparece en las etiquetas de ambos productos dice que su seguridad y efectividad en niños no ha quedado establecida.
Los fármacos para males sicóticos deben usarse en casos de esquizofrenia y otras enfermedades mentales.
Sin embargo, el trastorno por déficit de atención es a veces acompañado de estallidos de mal genio y otro comportamiento perturbador. Como resultado, algunos doctores recetan anti-psicóticos a los niños para aplacarlos, una estrategia que algunos médicos y padres dicen que da resultado.
Esos medicamentos, que por lo general cuestan varios dólares por pastilla, son considerados más seguros que la medicina antigua, por lo menos en adultos, pero aún así pueden llegar a tener graves efectos secundarios, lo cual incluye aumento de peso, aumento en los niveles de colesterol y diabetes.
Cierta evidencia indica que en los niños se producen efectos similares, pero es necesario realizar más estudios en gran escala, dijo Cooper.
Los investigadores analizaron información en jóvenes de 13 años en promedio que participaron en encuestas de salud a nivel nacional. Las encuestas involucraron recetas prescritas en 119.752 visitas a los médicos.
El estudio es publicado en la edición marzo-abril de la revista Ambulatory Pediatrics.
Sin embargo, el doctor Daniel Safer, un psiquiatra afiliado a la Universidad John Hopkins, consideró que es probable que la intensa publicidad de los fabricantes haya contribuido al incremento en las prescripciones de medicinas anti-psicóticas entre los niños.
